• 2016.09.25
• 恵 知仁（鉄道ライター）

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JR東日本グループのホテルメトロポリタン高崎に、「D51 498ルーム」がオープン。高崎にとって「宝物」という蒸気機関車、それを体感できるという、細部にまでこだわって作られたその部屋をリポートします。

高崎を拠点にするデゴイチ

　JR東日本グループのホテルメトロポリタン高崎（群馬県高崎市）が、2016年10月1日（土）から「D51 498ルーム」をオープンさせるのに先駆け、「デゴイチ」一色になったその室内を9月24日（土）、報道陣へ公開しました。

　部屋の名前になった「D51 498」とは、「デゴイチ」の愛称で知られるD51形蒸気機関車の498号機、という意味です。室内は、D51 498が原寸大で壁紙にデザインされているほか、窓からは高崎駅を眺めることが可能。同駅を煙をたなびかせて発車していくD51 498を、この「D51 498ルーム」から楽しむこともできるといいます。

　ちなみに、D51 498は1940（昭和15）年、鉄道省の鷹取工場（兵庫県神戸市）で誕生。1972（昭和48）年に一度引退しましたが、1988（昭和63）年に復活したのち、四半世紀以上にわたりJR東日本の高崎支社管内を中心に、「SLみなかみ」といった観光向け列車やイベント列車をけん引してきました。