子どもでも「ブルーインパルス」の一員になれる？ 誰でも体験できる採算度外視の入魂マシンがスゴイ！ “パイロット目指す端緒に”

• 2024.05.02
• 布留川 司（ルポライター・カメラマン）

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愛知県にある県営名古屋空港に期間限定で「ブルーインパルス操縦体験シミュレーター」が設置されています。つくりは簡素ながら中身は本格的、一方で子供も楽しめる内容にしたとか。担当者に開発の裏側を聞きました。

ブルーインパルスのフライトシミュレーターが愛知に登場

　愛知県の県営名古屋空港に隣接した航空博物館「あいち航空ミュージアム」では、2024年ゴールデンウィークの特別イベントとして「ブルーインパルス操縦体験シミュレーター」を4月27日～5月6日の期間中に実施しています。

　この「ブルーインパルス操縦体験シミュレーター」は、航空自衛隊のアクロバット飛行隊「ブルーインパルス」の飛行が再現されており、プレイヤーはT-4練習機によるダイヤモンド編隊の4番機パイロットとして、離陸から密集編隊での旋回やループといった曲技飛行を体験できます。飛行中はダイヤモンド編隊を維持するために機体を操縦し、アクロバット飛行では定番といえるスモークのオン・オフ操作まで行えます。

　シミュレーターと聞くと、扱った経験の少ない人からすると「難しそう……」と感じるかもしれませんが、本作は一般の人々でも楽しめるようにチューニングされており、大人だけでなく、パイロットに憧れる子供たちでも楽しめるようになっています。なお、操縦はフライト後に5つ星判定で評価されるため、ゲームセンターなどにあるアーケードゲームをプレイする感覚で楽しむことができます。

　とはいえ、このシミュレーターは見た目とは裏腹にかなり本格的なもの。開発には、本物のブルーインパルスのパイロット（第6代飛行班長）だった吉田信也氏や、元航空自衛隊でF-4「ファントム」パイロットで同ミュージアムの職員である土屋昭人氏が監修で携わっており、実際に彼らが複数回テストプレイすることで、そこで感じた意見を開発に反映させ、何度も修正を重ねて完成に至ったそうです。

　ちなみに、プレイ中のＴ-4の動きについても1番機は吉田氏、2番と3番機は土屋氏の操縦データが使われており、機体の動きについても実際のブルーインパルスと同様、微妙なブレ具合まで再現されています。