デゴイチ、復活から四半世紀、人気のワケは？　キーワードは「宝物」

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JR東日本のD51形蒸気機関車「デゴイチ」が、まもなく復活から30年を経過。拠点の群馬では「SL列車」がすっかり定着し、いまなお、多くの人々を楽しませています。続く人気、その背景には何があるのでしょうか。

ホームの群馬名物、個人的には「あん無し」で

　10時34分に到着した渋川駅では、11時01分の発車までしばらく停車。自然と先頭の機関車周辺に人だかりができます。

　ここでは「SLみなかみ」が到着したホームのみならず、その隣のホームへ到着した草津温泉方面への特急車内から、こちらで煙をあげるデゴイチを見つけ、驚いて指を指したり、写真を撮る人が多数見られたのも印象的でした。

　渋川駅のホームには、売店も特設されていました。

　販売されていたのは、群馬名物の「焼きまんじゅう」やラムネなど。ちなみに私（恵知仁：鉄道ライター）は、「焼きまんじゅう」はあん無し（あんこが入っていないもの）派です。