垂直離着陸戦闘機「ハリアーII」ぬぐえぬ誤解？　欠陥機の指摘は

• 2016.10.17
• 関 賢太郎（航空軍事評論家）

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2016年9月、アメリカ海兵隊の垂直離着陸戦闘機AV-8B「ハリアーII」が墜落。これを受け「ハリアー」の事故率を指摘し、「欠陥機」とする声も上がっていますが、そこには誤解が含まれているかもしれません。

「ハリアー」への撤去要求、ある意味、実現か

　日本ではMV-22B「オスプレイ」が“ある種の象徴”となってしまったために、「オスプレイ」ばかりが欠陥機であると騒がれていますが、実際のところ「オスプレイ」は「ハリアーII」だけではなく、ほかの戦闘機やヘリコプターと比べても重大事故の少ない機体です。墜落事故を受けて危険性を追求するのであれば、その対象は「オスプレイ」よりも「ハリアーII」であろうといえます。

　冒頭に述べた2016年9月の墜落事故を受け、一部団体は「ハリアー」の即時撤去を要求しています。おそらく「ハリアーII」が対象の要求でしょうが、これはまもなく実現します。事故機が所属していた岩国基地（山口県）には、すでに後継機である垂直離着陸型の戦闘機F-35B「ライトニングII」の配備が決まっており、来年1月にも「ハリアーII」と交代する形で来日する予定です。

　F-35Bもやはり、通常離着陸型のF-35Aや艦上戦闘機型のF-35Cに比べ、重大事故は多くなるかもしれません。しかし、F-35シリーズはすでに200機近くが生産されているものの、2016年10月現在、開発時も含め1件の墜落事故も発生していないことを考慮すれば、基地周辺住民の背負うリスクは「ハリアーII」よりも減少することが見込めます。

【了】