「無料化」はお預け 世界初の海底道路「関門トンネル」67歳… 有料期間“延長”に突入 いつまで？
NEXCO西日本は、2025年9月末までとしていた国道2号「関門トンネル」の料金徴収期限を、さらに延長すると発表しました。
開通から67年、設備も構造物もボロボロに…
NEXCO西日本が2025年9月29日、国土交通省から国道2号「関門トンネル」の管理事業許可を受けました。これに基づき関門トンネルは10月1日以降も引き続き有料道路として運営されます。
関門トンネルは、山口県下関市と福岡県北九州市を隔てる関門海峡を通る、国道2号のトンネルです。世界初の海底道路トンネルとされており、1958年3月の開通から、2025年で67年を迎えました。
一方、1973年には高速道路区間となる関門橋が開通していますが、関門トンネルはそれ以降も日本道路公団の有料道路として存続。2005年には管轄がNEXCO西日本へと引き継がれ、今年（2025年）9月末までの20年間にわたり、通行料金を徴収すると定められました。
ところが、関門トンネルでは施設の老朽化が進んでおり、今後の維持管理・運営費用を賄うために、料金徴収期間のさらなる延長が検討されてきました。2024年12月からは「関門トンネルにおける今後の維持管理・修繕に関する検討委員会」が開かれ、1日約4800tものトンネル湧水を排出するポンプ設備や、床版（舗装が載る道路の床板部分）の一部をはじめとする構造物など、各部の詳細な劣化状況が判明しました。
こうした現状を踏まえ法令が改正され、有料期間の延長が決まりました。新しい料金徴収期限は、20年後の2045年ごろまでとなる見通しです。
また、NEXCO西日本は関門トンネルの維持管理状況の周知を目指し、2025年11月3日に「関門トンネル現場見学会」を開催する予定です。このイベントは、通常は立ち入り禁止であるトンネルのバックヤードを一般に向けて公開するもので、20名程度の参加者を募集しています。
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10歳まで父ちゃんが門司港側の料金所へ勤務しておったので関門トンネルは儂のふるさとなのだ！しょっちゅう事務所へ遊びに行っておったし事務所裏の廃ビル鉄骨に登って鳩の卵を喰ったりしとった。めかりの人道なんかも頻繁に通って下関火の山でカブトムシを採ってあそんだ。今考えると小学校低学年の子供が元気に自由に遊びまわれた良き時代だったんやなぁ！と思う。