日本の「軽トラ」がアメリカで人気!? バギーより安いのに快適すぎる“田んぼのベンツ”が最強なワケ

日本の田舎でおなじみの軽トラックが、いま海を越えてアメリカで大人気になっています。「Kei Truck」と呼ばれ、屈強な男たちが小さな車体に乗り込む姿がクールだというのです。なぜ軽トラが選ばれているのでしょうか。

アメリカの荒野に「軽トラ」がクール？

　2025年12月5日、トランプ大統領はSNS上で「TINY CARS（小さな車）を米国内で作ることを承認した」と投稿。現時点で対象車種が日本の軽自動車そのものであると特定された公式な資料は確認されていませんが、アメリカ国内では「軽トラ」に注目が集まっています。

　通称は、日本語そのままの「Kei Truck（ケイトラック）」。SNSにはハッシュタグ「#keitruck」で、マッチョな大男が小さなキャビンに窮屈そうに、しかし嬉しそうに乗り込む動画などが投稿され、話題になっています。

　ただ、とうぜんながらアメリカにはフルサイズのトラックを始め、ピックアップトラックも各サイズあります。なぜ、わざわざ日本の軽トラが注目されるのでしょうか。その答えは、アメリカで普及しているUTV（多目的四輪車）との比較にあります。

　広大な農場での移動や作業用として、アメリカではUTVと呼ばれるバギーのような乗りものが使われています。しかし、UTVの新車価格は、エントリーモデル（入門用）でも1万ドル前後（1ドル150円換算で約150万円前後）からが目安で、装備が増えると2万ドル（約300万円）を超えるモデルもあります。

　対して日本の軽トラは、人気上昇により価格が高騰しているとはいえ、キャビン付きの高級UTVを買う予算があれば、状態の良い個体をお釣りが来る価格で入手可能なケースが多いのです。

　加えて、軽トラは雨風をしのげるキャビン付き（屋根＆ドア）で、エアコンまで装備している個体がほとんどです。UTVより安く手に入り、UTVより快適に使える、軽トラはそういった立ち位置です。

　アメリカのなかでも、UTVを使うような仕事に就いている人、そういった郊外エリアに住む人などにとって、「この値段でエアコン付きの四駆が買えるなんて」と驚くほどの、最強のコスパと快適性を備えた乗りものに軽トラは映っているといえるでしょう。

　ただ、現地で使われている軽トラは総じて“ボロボロの古いもの”ばかり。「軽トラが人気ならば新車がないのはなぜ？」と疑問に思うかもしれません。実はそれにも理由があります。