【対談】南混団司令×八代弁護士 司令官が語る「防空最前線」沖縄・南西諸島のいま

「第9航空団」新編の効果と、そこにある「工夫」

八代「第9航空団への新編で、南混団は戦闘機の数が倍近くになり、隊員が300人くらい増えると伺いましたが、これは南混団にとって、どのような意味があるのでしょうか」

荒木「単純にいうと、おっしゃったように使える戦闘機の部隊が倍になり、それだけすぐ使える手駒が増えるということですね」

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第9航空団に配備されている戦闘機は「イーグル」とも呼ばれるF-15(写真出典:航空自衛隊)。

八代「那覇は民官共用の飛行場ですが、運用面や訓練計画などで難しいことはありますか」

荒木「ご覧の通り民航機が非常に多いですし、地元の方々も、2個飛行隊化すると戦闘機が増えて民航機に影響するのではないかという懸念が一番大きいかと思いますが、我々もなるべく局限する努力をしていきます。たとえば離着陸訓練は、年間でこなさねばならない回数が決められているのですが、那覇で全部やろうとすると民航機への影響が大きくなりますので、別の場所へ行って数をこなすという形で……」

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航空自衛隊・那覇基地の南西航空混成団を訪れた八代英輝弁護士。

八代「築城(福岡県)に行ったり新田原(宮崎県)に行ったり……」

荒木「北海道に行ったり、小松(石川県)に行ったり。2016年2月には新田原で移動訓練をしましたし、そういった形で分散して、民航機に影響がないようにしています」

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