自衛隊から「護衛艦隊」が消える!? 創設以来の大改編で間もなく誕生の「新艦隊」とは イージス艦も哨戒艦も配置換え

• 2026.02.15
• 深水千翔（海事ライター）

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2026年3月、海上自衛隊が姿を変えます。冷戦期から日本の海を守り続けてきた「護衛艦隊」と「掃海隊群」が統合され、新たに「水上艦隊」が誕生。伝統の名称を捨ててまで断行する“戦後最大の組織改編”の狙いを読み解きます。

さらば「護衛艦隊」60年以上の歴史に幕 「水上艦隊」新編の衝撃

　海上自衛隊は現在、いずも型護衛艦へのF-35Bステルス戦闘機の運用能力を付与するための改修や、海自最大の戦闘艦となるイージス・システム搭載艦の建造、艦載型スタンドオフミサイルの導入などを進めている最中ですが、そのようななか、創設以来となる大改編が2026年3月を目途に行われます。

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　これにより、海上自衛隊は護衛艦や掃海艦などの水上艦艇部隊を一元的に指揮監督する組織として「自衛艦隊」の隷下に「水上艦隊（仮称）」を新編する予定です。水上艦隊の下には「水上戦群」や「水陸両用戦機雷戦群」、「哨戒防備群」など（部隊名はいずれも仮称）が置かれるほか、情報に関する部隊を集約した「情報作戦集団（仮称）」も発足します。

　海上自衛隊には、人員の約半数が属する最大の実働部隊として自衛艦隊が設けられています。自衛艦隊は、正面戦力として日本の防衛を担う主要な艦艇が所属する「護衛艦隊」「潜水艦隊」「掃海隊群」と、P-3CやP-1といった固定翼哨戒機が所属する「航空集団」で構成されており、このほかに外国船舶に関する情報収集、分析などを行う「艦隊情報群」、海洋観測艦や音響測定艦が所属する「海洋業務・対潜支援群」、試験艦「あすか」などが所属する「開発隊群」なども編成されています。

　今回、大きな再編の対象となるのが、海自の中核部隊として60年以上の歴史を持つ護衛艦隊、そして終戦直後から日本周辺の機雷掃海を担ってきた掃海隊群です。

　防衛省は2025年度予算で、護衛艦隊と掃海隊群を統合し、地方隊に所属していた艦艇も組み込んだ「水上艦隊」の新編を決めました。これを受け、2025年5月に公布された改正自衛隊法第15条3項において「水上艦隊は、水上艦隊司令部及び水上戦群、水陸両用戦機雷戦群、哨戒防備群その他の直轄部隊から成る」と明文化。6項では「地方隊は、地方総監部直轄部隊から成る」となり、これまで各地方総監部隷下に置かれていた掃海隊と基地隊が消えることになりました。