レースゲームへの「実車参入」が本格化なぜ！ 裏には自動車メーカーの「販売戦略」あり “巨大な広告塔”になるか
レースゲームに実在の自動車が登場することは今や当たり前ですが、かつてはメーカーの意向で登場しない“冬の時代”もありました。近年、再び多くのメーカーがゲームに車両を提供する背景には、若者への新たなアプローチという広告戦略の変化があるようです。
ライセンスの壁と“冬の時代”の到来
ファミリーコンピュータやアーケードゲームの時代にも多くのレースゲームが存在しましたが、グラフィックの表現には制約がありました。画面に表示されるのは「レースをする車両みたいなもの」であり、現実のような車両を描くのはまだ難しい状況でした。
しかし、ゲームハードの性能が向上し、ポリゴンで構成された3Dモデルが空間に表示されるようになると、レースゲームのリアリティは一気に引き上げられました。これにより、現実の車両に近い形状や色味を模して表現することが可能になったのです。
ここから、ゲームにおける「実車」の取り扱いが本格化します。特にリアル路線を売りにするゲームには、実車に近い形状の車両が多く登場するようになります。『PlayStation』や『セガサターン』がリリースされた1990年代中頃のゲームでは、実車を登場させつつも、商標やライセンスの問題からか、名称を微妙に変更して登場させるといったケースが散見されました。
時代が進み、『Playstation2』がリリースされる頃になると、より一層リアルな表現が可能となります。この時期を境に、「登場車種を実名、実デザインで出す為に、自動車メーカーから正規にライセンスを取得する」という方式が業界の主流になりました。これは、メーカーから堂々と権利を取得することで、「正当な許可を得てゲーム内に車両を出している」とアピールできるためです。
こうして実車がゲーム内に登場する機会は増えた一方で、ゲーム製作のコストは急激に増加しました。また、表現が現実的になったことで、メーカー側が「アザーカー（一般車）と衝突・走行する」「車体が激しく損壊する」といったゲーム内の描写に難色を示すケースが出て来るようにもなります。これにより、ユーザーの好きなクルマがゲームに登場しない事態が度々発生する、一種の“冬の時代”が到来することとなりました。
ちなみに、自動車メーカーの「ポルシェ」は、アメリカのゲーム会社「エレクトロニック・アーツ（EA）」と専属のライセンス契約を締結。EA社製のゲーム以外には、自社の車両をポルシェブランドとして提供しないという方針を取りました。このため、他社のゲームではポルシェの代わりに「RUFオートモービル」という名義を使い、それらしい車両を登場させるなどの苦肉の策が取られた時代でもありました。
編集部おすすめ記事
コメント