• 2017.10.19
• 関 賢太郎（航空軍事評論家）

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さらに上をいくロシア製、200人近くを空輸可能？

　ではCH-53E「スーパースタリオン」こそが世界最大のヘリコプターなのかというと、実は違います。ロシアにはさらに巨大な機体が存在しており、その名をロシアンヘリコプターズ（旧ミル・モスクワ ヘリコプター工場）Mi-26「ヘイロー」と呼称します。

　Mi-26の双発エンジンの合計出力は、CH-53Eのおよそ2倍に迫る2万3000馬力にも達し、最大離陸重量は破格の56トン。ペイロードは20トンと、これはC-130「ハーキュリーズ」中型輸送機にもほぼ匹敵します。

　Mi-26の定員は完全武装した兵士82名ではありますが、これはあくまでもカタログスペック上の数字で、実用上はさらに多くの人員を輸送しており、チェチェン紛争では200人近くを空輸したこともあったとされます。また2002（平成14）年には地対空ミサイルによって撃墜され、定員を遥かに超える127名のロシア軍兵士が死亡するという、ヘリコプター史上最大の惨事が発生しています。

　Mi-26は実用上における世界最大のヘリコプターです。しかし、過去ロシアではMi-26をさらに凌駕する超大型ヘリコプターが開発されました。