• 2017.12.31
• 児山 計（鉄道ライター）

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山手線の「長距離」走行列車は？

　東京の主要駅を環状に結ぶJR山手線は、大崎駅が運用上の区切りであるため、回り続けていても「ひとつの長距離列車」として扱われることはありません。

　しかしそれでも、何本もの山手線が、朝から夜までぐるぐる回り続けています。そのひとつが、田町を早朝4時38分に発車する外回り電車371G～2471Gです。

　この電車は田町1時05分発までのあいだに山手線を19周し、20周目は田町のひとつ先、品川に1時08分に到着します（平日ダイヤ）。走行距離は657.7km、所要時間は20時間30分。途中、駅には551回停車します。しかも通過駅はありません。ある意味、究極の長距離普通列車といえなくもありません。

　東海道本線・山陽本線でいうと東京から神戸を超えて、姫路の先くらいまでの距離を走りながら、地図上の移動距離は田町～品川間のわずか2.2kmというのも環状線である山手線ならではです。