• 2018.03.21
• 栗原 景（フォトライター）

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中央線の神田～御茶ノ水間には、かつて「万世橋」という駅がありました。この場所は「交通博物館」を経て、現在は商業施設に。明治時代に開業した駅の遺構があり、東京の「過去」と「現代」を体感できるスポットになっています。

戦前の駅の遺構を活用した商業施設

　日本のカルチャー発信地、秋葉原からほど近い場所に、東京の鉄道史を伝える貴重な遺構が残されています。

　秋葉原の南、神田川の向こうに見える赤レンガの高架線路。中央線の電車が行き交うその下に、JR東日本グループが運営する商業施設「マーチエキュート神田万世橋」があります。ここにはかつて、現在の鉄道博物館の前身にあたる交通博物館、さらに昔には国鉄の万世橋駅がありました。

　万世橋駅は、1912（明治45）年に中央本線の始発駅として開業した駅です。東京駅と同じ、辰野金吾が設計した美しい赤レンガ駅舎があるターミナルとして親しまれました。ところが1923（大正12）年、関東大震災によって駅舎が倒壊。復興都市計画による交差点の移設や、中央本線の全通などによって、万世橋駅の利用者は激減してしまいます。

　1936（昭和11）年、万世橋駅の敷地に、「鉄道博物館」（旧）が開館しました。それまで東京駅の高架下にあった施設が移転したもので、万世橋駅は博物館直結の駅に生まれ変わったのです。しかし、まもなく日本は戦争への道を進みます。1943（昭和18）年、万世橋駅は不要不急の駅として、営業休止（事実上の廃止）に追い込まれました。

　戦後、鉄道博物館（旧）は「交通博物館」として再スタートを切り、半世紀以上にわたって多くの人々に親しまれました。万世橋駅が復活することはありませんでしたが、ホームや階段などの設備は、長年閉鎖されたまま残されていました。

　2006（平成18）年5月14日、交通博物館が閉館。残された旧万世橋駅の遺構を利用して、2013（平成25）年9月に「マーチエキュート神田万世橋」がオープンしました。