「Max」から「食パン」まで　鉄道車両のニックネーム、その由来と傾向は

• 2018.03.29
• 児山 計（鉄道ライター）

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鉄道車両にはニックネームが付いているものがあります。名付け親は鉄道事業者だったりファンだったりいろいろ。ただし、名前の由来や経緯は、名付け親によって傾向が異なってくるようです。

鉄道に親しんでもらうために

　日本の鉄道車両には、基本的に形式と車両番号が付けられています。これらは鉄道事業者が車両を管理するためのものですが、それとは別に、車両にニックネームが付けられていることもあります。

　鉄道事業者にとって鉄道車両は大事な商品のひとつです。快適な設備、すばらしい乗り心地、速いスピードなど、その車両が持つ特徴をアピールし、鉄道を旅行の選択肢に組み込んでもらうために、ニックネームを付けてアピールします。

　たとえばJR東日本のオール2階建て新幹線E1系は「Max」というニックネームが付けられました。デビュー当時のテレビコマーシャルで「つまり、多くの快適設備を持った新幹線。でも、そういうことは全部忘れて『Max』と呼んでください」と宣伝しました。2階建てで多彩な設備の新幹線に「Max」というニックネームを付け、利用客への浸透を図ったわけです。

　また、小田急電鉄の特急用車両は、「GSE（グレースフル・スーパー・エクスプレス）」や「VSE（ヴォールト・スーパー・エクスプレス）」など、形式ごとにニックネームを付けているほか、特急用車両の総称として「ロマンスカー」という名前を付けています。これは一説には、映画館などで見られた2人掛け座席「ロマンスシート」を採用した車両を「ロマンスカー」と呼んだのが始まりとされており、これも車両設備をアピールするニックネームといえます。