陸自の「空飛ぶ卵」、OH-6Dヘリはかわいい　退役間近、どんなヘリ？

• 2018.05.29
• 武若雅哉（軍事フォトライター）

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陸自のさまざまな乗りもののなかでも、かわいさに関しては指折りとの声も高いOH-6D連絡観測ヘリコプターですが、2018年5月現在、退役に向けその数を減らしつつあります。そもそもどのようなヘリコプターなのでしょうか。

陸自改編の流れの中で

　2018（平成30）年度は陸上自衛隊にとって大きな改革を迎えた年になりました。全国に5つある方面隊を統括する組織として陸上総隊が新設され、島嶼防衛での活躍が想定されている水陸機動団も創隊されました。北熊本駐屯地（熊本県熊本市）に司令部を置く第8師団が機動師団へ、善通寺駐屯地（香川県善通寺市）に司令部を置く第14旅団が機動旅団へと生まれ変わりました。

　新たな装備品も仲間に加わっています。74式戦車や87式偵察警戒車の後継として16式機動戦闘車が配備され、水陸機動団が使う水陸両用車AAV7も導入されています。

　こうした動きのなかで、ひとつの名作機が姿を消そうとしています。それがOH-6D連絡観測ヘリコプターです。

　OH-6Dは1979（昭和54）年から陸上自衛隊、海上自衛隊、海上保安庁などで運用されていたヘリコプターです。川崎重工のライセンス生産によって、1997（平成9）年までに387機が生産されました。2018年現在で運用しているのは陸上自衛隊だけです。

　小柄な機体ですが、最大4名が乗ることができます。最大離陸重量は約1.2tと小さく、機体の重量だけでも約540kgあることから、燃料と人間を最大数で乗せてしまうと、離陸できるギリギリの重量になってしまうそうです。

　卵のような形で「フライング・エッグ」とも呼ばれているOH-6Dですが、ほかのヘリコプターには無い機動性の高さを持っています。