「スターリン」戦車＆「チャーチル」戦車 自国指導者の名を付けるのは横暴か名誉か

• 2020.06.27
• 柘植優介（乗りものライター）

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軍艦では「ロナルド・レーガン」や「クイーン・エリザベス」など、その国の元首の名前を付けることがありますが、戦車ではあまり例がありません。数少ない、自国指導者の名が付与された2種類の戦車について見てみます。

戦車にとどまらず軍艦にも付与された「チャーチル」の名

　一方、イギリスで開発された「チャーチル」歩兵戦車は、IS重戦車シリーズとは異なりA22という型式を持ち、「チャーチル」というのは、まさにこの戦車だけを示す愛称として名付けられました。

　A22「チャーチル」歩兵戦車は1939（昭和14）年、第2次世界大戦の勃発とともに開発が始まった戦車です。採用までに様々な問題があったものの、改良を加えることで乗り越えました。その際、同車は優秀だから生産を最優先せよと指示を出したのが、時のイギリス首相チャーチルだったため、その後押しへの感謝を示す意味合いから、技術者たちがA22歩兵戦車に「チャーチル」という愛称を付けたといわれています。

　こうして比べてみると、「スターリン」と「チャーチル」のふたつの戦車は、ともに第2次世界大戦中に母国のトップの名を付けた車体ながら、命名に至る経緯はかなり異なるようです。簡単にいうと、前者は威厳を示すためのトップダウン、後者は敬意をこめたボトムアップといったところでしょうか。

　実際、「チャーチル」の名は、その後もイギリス海軍の原子力潜水艦やアメリカ海軍のイージス駆逐艦などにも命名されています。一方、「スターリン」の名は、兵器に関しては戦車以外に付けられることはありませんでした。

【了】