元JALの「ジャンボ」世界を救う「火消しヒーロー」へ大変身その稀有な経歴とは

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日本の航空業界を席捲した「ジャンボ」ことボーイング747。この退役後の運命は様々です。ところがそのなかでも、世界の「火のトラブル」に対処するヒーローに転身した稀有なものもありました。その経歴はどういったものなのでしょうか。

1991年から19年JALに在籍したB747-400「JA8086」

　かつて日本の航空業界を席捲した「ジャンボジェット」ことボーイング747型機。JAL（日本航空）では2011（平成23）年に、ANA（全日空）では2014（平成26）年にそれぞれ退役し、いわゆる「ジャンボの時代」が終わりを告げました。

　これらの航空会社から退役した「ジャンボ」は、今なお貨物機としてまだ世界の空を現役で飛んでいるもの、解体されたもの、はたまた映画のセットとして派手に壊されたもの……などなど様々です。そのなかでもひと際、大変身を遂げた「ジャンボ」があります。

　JALで1991（平成3）年から2010（平成22）年まで使用されていた747-400型機のJA8086は、退役後、アメリカの航空機リースや販売を行う業者に引き取られます。2012（平成24）年、同国に本拠を置いていたエバーグリーン航空というところに籍を移し、そこで貨物型に改造されます。

　ところがこのエバーグリーン航空、アメリカの航空会社のなかでもユニークなフライトを行う会社。ここから元JA8086（当時の機番はN492EV）は、大変身を遂げることになるのです。