2024年就航“ヤマトの貨物機”なぜ「違う機種しか持っていない会社で運航」に変更？ JAL異例の方針転換のワケ

• 2022.11.22
• 乗りものニュース編集部

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当初は導入機の姉妹モデルをもつジェットスター・ジャパンが運航予定でした。

当初は姉妹機をもつ「ジェットスター・ジャパン」が運航予定も一転

　JAL（日本航空）とヤマトホールディングスがタッグを組み、「ヤマト運輸」の宅配荷物などを運ぶべく、“クロネコヤマトの貨物機”を2024年に就航させます。2022年1月に発表されたこの取り組みにおける現状のアップデートについて、2社が11月22日に報道陣へむけ説明しています。

　運航路線は東京(成田/羽田)～北九州、新千歳、那覇線と、北九州～那覇線の4つです。現状では東京路線において、昼間便は成田、夜間便は羽田発着とします。東京～那覇線を9便、東京～新千歳線を10便とするほか、東京→沖縄→北九州をそれぞれ片道運航する「三角運航」を取り入れ、1日あたり21便を運航する計画です。

　使用する貨物機は、国内航空会社では初導入となる「エアバスA321ceoP2F」。グループ会社のLCC（格安航空会社）のジェットスター・ジャパンのほか、中国・春秋航空をはじめ、世界の多くの航空会社が導入する「エアバスA320」シリーズの姉妹機で、A320より胴体延長が図られた「A321」をベースとします。A321ceoP2Fは、中古のA321旅客機を貨物専用機に改修したもので、1機あたりの最大搭載重量は28t（10t車約5～6台分）といいます。

　現状ではヤマトの貨物機”は3機導入予定となり、2機をすでに受領済み。今後は、エアバス社とシンガポールのST Engineeringが共同で設立した専門会社EFW社（ドイツ）のもと、2023年3月より順次改修作業が開始される予定です。

　そして一方で、今回大きく変更されたのが、“ヤマトの貨物機”の運航会社。

　当初計画はジェットスター・ジャパンが運航を担う予定だったのが、今回、JALの連結子会社で、中国路線の国際線をメインに担当するLCC「スプリング・ジャパン」による運航に変更されたのです。このスプリング・ジャパンは先述した春秋航空の関連航空会社で、メーカーの異なるボーイング737-800を6機保有しています。

　通常、航空会社のパイロットは、複数のモデルのライセンスを持っていたとしても、同時期に複数のモデルをまたいで運航できません。姉妹機「A320」を主力機とするジェットスター・ジャパンであれば、”ヤマトの貨物機”の運航でも現状のパイロットリソースの多くを活用できる一方で、スプリング・ジャパン運航の場合、パイロットは737からA321へ、全く異なるモデルへ移行するプロセスが必要となるわけです。なぜ、このような“方向転換”が行われたのでしょうか。