“TX級”高速新線があちこちに？国鉄が何度も挑戦した「開発線」構想とは「通勤新幹線」のなれの果て

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終戦時から人口が増え続けてきた首都圏。国鉄はその解決のため、郊外への高速鉄道を何度となく計画し、頓挫してきました。その中で、最終的に実現へ漕ぎつけた鉄道新線があります。

何も上手くいかない国鉄の計画、今度は…

　ところが高度成長が終わりを迎え、大規模開発の時代は終わりを迎えます。未来の象徴だった新幹線も「騒音公害」として社会問題化し、各地で建設反対運動が巻き起こります。

　こうなると市街地や近郊地域での高速運転は不可能になり、多額のコストをかけて高速鉄道を建設する意義が薄れることから、開発線構想は新幹線による60～70km圏の開発から、「在来線による30～40km圏の開発」に変質していきます。

　1978（昭和53）年に国鉄東京第三工事局が発行した『東三工十年史』によれば、新たな開発線は従来の構想を下敷きに、次のように再編されました。

(A)高崎開発線（新宿～池袋～赤羽～大宮～籠原）

(B)常磐開発線（大崎～新宿～池袋～田端～野田～筑波学園～土浦）

(C)東海道・東北開発線（大船～港北ニュータウン～目黒～新宿～池袋～王子～岩槻～白岡）

(D)中央・総武開発線（三鷹～新宿～新橋～海浜ニュータウン）

　しかしこの頃には国鉄の経営が加速度的に悪化していき、身の丈にあわせたはずのこの計画すら、実現に至りませんでした。

　それでも開発線構想は細々と命脈を繋ぎます。