ラビューの「丸すぎる頭」大変じゃない？ ロマンスカーに肘掛けないのは？ 小田急と西武“中の人”対談
「ロマンスカーミュージアム」で3回に渡って行われた「名鉄・西武・京成×小田急社員による車両開発トークショー」。各社の看板特急について、車両担当者が対談しました。2回目は小田急×西武を紹介します。
震災で実感したロマンスカーの存在
「ロマンスカーミュージアム」（神奈川県海老名市）では2023年7月30日、8月5日、12日の3日間、小田急電鉄、名古屋鉄道、西武鉄道、京成電鉄の特急車両担当者によるトークショーが開催されました。各日ごとにテーマが設定され、それぞれ小田急電鉄とほか1社ずつが対談。2日目は「最新の特急形車両」をテーマに、西武鉄道と「GSEとラビューにまつわる開発秘話」について語られました。
「ロマンスカーミュージアム」の高橋孝夫館長が司会を務め、小田急電鉄 運転車両部 課長の岩崎哲也氏と、西武鉄道 鉄道本部車両部 車両司令長兼車両部車両課 マネージャーの山下和彦氏が対談しました。
小田急の70000形ロマンスカー「GSE」は、2018年3月に登場。展望室を設け、主に新宿～箱根湯本間を走るフラグシップ車両です。岩崎氏は「GSE」を、通勤特急にするのか、観光特急にするのか、ホームドア対応をどうするのかなど、コンセプト作りを担ったといいます。
「ロマンスカーの存在を強く実感したのは、東日本大震災後でした。運行再開時に、箱根町の旅館組合など多くの方々がロマンスカーを出迎えてくれたのです。常に大切にしてもらえる車両をデザインしよう、というのが『GSE』の原点です」
「設計を始めたのは2013（平成25）年ごろ。30年以上使われた『LSE』の老朽化が進んでいたので、代替することになったのです。設計側としては、会社のゴーサイン以前から、どうしようか考えていました」（岩崎課長）
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