機内でタバコを「喫わない人お断り」!? 驚愕コンセプトの航空会社なぜ消えた？ 初就航地が“日本”だったワケ
いまや「旅客機の機内は禁煙」はスタンダード。しかしJAL、ANA、世界の航空会社が禁煙化するなか、あえて「嫌煙家お断り」の方針を打ち出す「喫煙者専用航空」が計画されていました。
「タバコ吸える」だけじゃない！ スミントエアーのウリとは
「スミントエアー」の機内はその航空会社名が示すとおり「全席喫煙OK」です。この会社では2機の「ジャンボ機」ことボーイング747-400が導入される予定でした。
通常747-400の国際線仕様機であれば300席から400席の仕様が一般的ですが、ニューヨークタイムズや現地メディアによると「スミントエアー」の場合、座席設定数はわずか138とされていました。
この機にはいわゆるエコノミークラスはなく、ファーストクラスが30席とビジネスクラスが108席の2クラス構成。2階席にはシートベルト付きの椅子を備えたカウンターのほか、免税価格でタバコ類も買えるラウンジも機内に設置する計画とされていました。もちろんこのリッチなサービスゆえに運賃も高額で、60万円から120万円ほどというのが同社の計画の概要です。
同社では就航に向け、パイロットやCA（客室乗務員）も募集されましたが、求人には「嫌煙家お断り」と記載されるほどの徹底ぶりがうかがえます。CAの制服についても、2年おきに変えていく方針を宣言するなど、サービス面でのこだわりも明らかにしていました。
しかしスミントエアーは、デュッセルドルフ国際空港の着陸枠の承認も受け、当時発着枠がいっぱいとなっていた成田空港ではなく中部空港の飛行許可を実際に獲得したものの、最終的には実現に至りませんでした。
これは運航を開始するための資金が調達できなかったためで、その後ショップマン氏は2007年、飛行許可の権利を取り消しています。
【了】
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