ああ、発車前の「上野駅13番線」だ… 茨城の寝台特急「北斗星」に宿泊 音と揺れと“めちゃ効く冷房”で思い出した!!
茨城県の乗りものパーク「ユメノバ」内には寝台特急「北斗星」が展示されています。なんと宿泊もでき、真夏の夜に1泊したところ、往年の夜行列車旅が思い起こされました。
「ユメノバ」 1泊料金に驚き
東京ドーム22個分の広大なエリアを利用して茨城県筑西市に創られた、自然・健康・文化の郷（まち）「ザ・ヒロサワ・シティ」には、「廣澤美術館」や「下館ゴルフ倶楽部」などの様々な施設が整備されています。そして、このエリアに2024年2月11日、陸・海・空・宇宙をテーマとした「ユメノバ」がオープンしました。
ユメノバの各展示館には貴重な乗りものが展示され、鉄道車両エリアとなっている屋外スペースには、E2系新幹線電車、D51形機関車と並んで寝台特急「北斗星」が展示されています。
編成はEF81 138号機、1号車オロハネ24 551（A・B寝台車）、2号車スシ24 505（食堂車「グランシャリオ」）、3号車オハ25 503（ロビーカー）、4号車オハネフ25 12（B寝台）の5両編成です。このうち、2015（平成27）年8月23日着の札幌発上野行きラストランに使用された車両はオロハネ24とオハ25で、オハネフ25は2015年7月30日、上野発下り「北斗星」の編成に組まれた車両です。
この北斗星は室内見学も可能ですが、実は宿泊することもできます。ただし貸切のみの宿泊となり、金額は1泊2日で税込み20万円。ちょっと身構えてしまう金額ですが、最大48名まで利用することができ、豪勢に1人で貸し切っても良し、48人までメンバーを集めても良し。筆者（吉永陽一：写真作家）が参加した時は、約20名の参加者で頭割りをしました。
「北斗星」への宿泊は茨城DC（観光キャンペーン）の一環で開始され、7月から一般利用が開始されました。利用者層は鉄道ファンや元鉄道関係者など、鉄道愛好者が多く、寝台特急に乗車したことのない学生グループが宿泊体験したこともあるとか。
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