西武、夜行列車を運行　私鉄では特にレア

2015.06.16
恵知仁（鉄道ライター）

西武鉄道がこの夏、「夜行特急ツアー」を実施すると発表しました。同鉄道は、全路線を合計しても旅客営業キロは176.6km。どこに、何を目的に「夜行特急」を走らせるのでしょうか。

目的は明け方の雲海

　全国規模のJRグループでも夜行列車の削減が続いている昨今、西武鉄道が「夜行特急ツアー」を実施すると2015年6月11日（木）、発表しました。

　この「夜行特急ツアー」は8月25日（火）と27日（木）に実施され、池袋駅（東京都豊島区）を日付が変わった26日と28日の深夜0時29分に発車します。終点は西武秩父駅（埼玉県秩父市）。そこで観光バスに乗り換えて、4時30分に三峯神社（埼玉県秩父市）へ到着したところで、眼下に広がる明け方の雲海鑑賞を目指そう、というものです。三峯神社は標高1102mに鎮座。ヤマトタケル伝説やお犬様信仰で知られる「秩父三社」の一社で、近年では「パワースポット」としても注目されています。

　西武鉄道によると、明け方の雲海鑑賞は宿泊を伴う旅行になりがちなところ、この「夜行特急ツアー」を利用すれば、気軽に早朝の雲海鑑賞スポットへ向かうことができるとのこと。同社広報部の河村さんは「夏の最後の思い出づくりをしていただければ」と話します。