• 2015.09.21
• 恵 知仁（鉄道ライター）

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東海道新幹線から見えない東海道新幹線の車庫へ向かって、特別列車が運転されました。その名も回送1723号。道中にはたくさんの珍しい出来事がありました。

東京にある“見えない車両基地”

　東海道新幹線の車両基地は複数あり、その車窓からも見ることができます。東京にもありますが、それを車窓から見たことのある人は、非常に少ないでしょう。東京の車両基地は、「のぞみ」や「ひかり」「こだま」が走る線路からは遠い地点にあるためです。

　その場所は東京都品川区八潮。東京モノレールの大井競馬場前駅に近い湾岸エリアにあり、「大井車両基地」と呼ばれています。

　2015年8月29日（土）、車窓から見えず、行くこともできないその大井車両基地へ、特別列車が走りました。JR東海が親子向けに「東海道新幹線のおしごとを学ぼう」というツアーを実施。普段は乗れない回送線を通って大井車両基地へ向かい、その内部や新幹線のお医者さん「ドクターイエロー」を見学しよう、というものです。

　JR東海によると、大井車両基地へ向かうこうした企画は今年で2回目とのこと。昨2014年、東海道新幹線の開業50周年を記念し初めて行ったところ好評で、今年も実施したといいます。

　この大井車両基地へ向かう特別な新幹線、その車内からはどんなものが見えるのでしょうか。実際に乗車してきました。

この列車は回送1723号、大井車両基地行きです

　東京駅から大井車両基地行きの特別新幹線に乗車して、まず驚いたのは、車内で次の内容が繰り返し放送されていたことです。

「ピピピピッ！ ピピピピッ！ ピピピピッ！ ピピピピッ！ ピピピピッ！ ピピピピッ！ この電車は回送列車です。ご乗車いただけません。間違えてご乗車されているお客さまは、進行方向前寄りの運転室までお越しください」

　終点へ着いたのに降りそびれてしまった人のために、繰り返しこの案内放送が流れていました。この放送を聞いたことのある人も、少ないのではないでしょうか。

　そしてなぜこの放送が流れていたかというと、車掌さんによる放送に答えがあります。

「この列車は回送1723号、大井車両基地行きです」

　大井車両基地への回送線を行く特別新幹線は「回送」扱いでの運転で、東京駅の発車案内表示も「回送」。そのためツアー参加者は、“合法的に回送列車へ乗り込む”という貴重な体験もしたことになります。

　動き出す前から珍しい体験ばかりの、大井車両基地行き回送1723号。いよいよ東京駅を発車しました。