• 2016.01.03
• 関 賢太郎（航空軍事評論家）

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配備数世界一はF-16、しかし“時間の問題”か

「世界の空軍2016」では機種別の配備数もまとめられており、戦闘機は全世界で1万4552機が現役。そのなかで最も数が多い機種はロッキード・マーティンF-16の2264機とされ、うち971機をアメリカ軍が保有します。F-16は1974（昭和49）年に初飛行し、総出荷数は4500機を突破。未だに生産が続いていますが、退役ペースのほうがやや上回っており、少しずつ機数を減らしています。

　そして2位はボーイングF/A-18の1047機、3位はスホーイSu-27/30の943機、4位はボーイングF-15の858機（うち自衛隊機201機）、5位はミグMiG-29の819機、6位はミグMiG-21の551機、7位はスホーイSu-25の503機、8位はノースロップ・グラマンF-5の482機、9位は成都F-7の459機、10位は成都J-7の418機となっています。

　J-7、F-7はMiG-21の中国生産型です。よってこれらを同一機種とみなせば、MiG-21シリーズは2位の1428機であり、初飛行の1955（昭和30）年から60周年を迎えた旧式機でありながら大いに健闘。「航空史に残る超ロングセラー機」といえるでしょう。

　ただ、J-7は中国軍の作戦機数1528機のうちの大多数を占める主力機ですが、その数を急速に減らしており、高性能で新しい成都J-10Bへの機種更新が進んでいます。

　なお、2015年にようやく実用化が開始されたロッキードF-35「ライトニングII」は、まもなく全規模量産を開始。ピーク時におけるその生産機数は輸出分含めて年240機に達する見込みであるため、F-16に替ってトップになるのは、もはや時間の問題です。

【了】