• 2025.03.01
• 細谷泰正（航空評論家／元AOPA JAPAN理事）

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中国の高速列車ではほとんどの列車で、日本の新幹線でいう「グランクラス」にあたる「ビジネスクラス」が設定されています。しかし、このビジネスクラスを利用してみたところ、「グランクラス」とは結構違いがありました。

座席はどっちかというと「旅客機のビジネスクラス」

　JR東日本がグリーン車よりも上級のサービスを目指した「グランクラス」を導入して以来、新幹線が3クラス制になりました。多くの高速列車が走っている中国でもほとんどの列車において、5列座席の2等車、4列座席の1等車、そして3列座席の「ビジネスクラス（商務車）」の3クラス構成です。しかし、このビジネスクラスに乗ってみたところ、「グランクラス」とは結構違いがありました。

　今回、上海から南京を往復する際に高速列車のビジネスクラスを利用してみました。筆者が乗った中国の高速鉄道のビジネスクラスのシートは1席ずつ囲いがあり、その中で座席の形状が変化するタイプで、背もたれを倒しても後ろの乗客のスペースに影響を及ぼすことがありません。また、寝る体勢になれるフルフラット・モードも選択でき、どちらかというと旅客機のビジネスクラスのようです。座席の間隔も十分確保されていてフルフラットにしなければスーツケースを座席の前に置くことができるほか、車端部に荷物置き場も設けられています。

　乗車したのは上海虹橋駅から南京南駅間で、所要時間はおよそ1時間半でした。運賃は二等車で2835円（135元）、一等車で4788円（228元）、ビジネスクラスで8998円（428元）となります。ビジネスクラスの運賃は時間帯によって食事が提供されるため、食事の有無により運賃は多少上下します。

　中国では高速列車の普及により所要時間はかなり短縮されましたが、どの駅も規模が大きく構内の移動に時間を要します。駅構内に入るときの保安検査と本人確認、乗車の直前に行われる改札など、少なくとも2回は列に並び、順番待ちをする必要があるからです。

　しかし、ビジネスクラス利用者に対しては、そうした駅における煩わしさのほとんどを克服できるサービスが提供されているようです。