• 2025.03.26
• 吉川和篤（軍事ライター／イラストレーター）

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広島県江田島市の海上自衛隊第1術科学校には、戦前に戦艦「陸奥」から降ろされた砲塔と主砲が今も教育用として残されています。2年前の取材では砲塔上部から内側へ入りましたが、今回は基部に入って底から上がる形で見学しました。

2年ぶりの再会、変わらずデカい！

　2025年2月、筆者（吉川和篤：軍事ライター／イラストレーター）は、2年ぶりに広島県江田島市にある海上自衛隊第1術科学校を訪問しました。今回も特別な許可を得て、一般公開されていない各種施設や展示物を見学させてもらいましたが、その中には再訪となる戦艦「陸奥」の砲塔がありました。

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　この砲塔は訓練用の短艇（カッター）を吊り下げているダビッド（小型クレーン）の横にスックと立っており、その長大な砲身は常に江田島湾を向いています。これは実際に日本帝国海軍の戦艦「陸奥」に搭載されていた本物で、2年前に見たときと変わらずに「デカい！」のひと言です。

　加えて「地面から高い！」。じつは軍艦の砲塔は、船体に隠れた見えない部分の方が構造物として大きいことがひと目でわかります。それにしてもどうして戦艦の砲塔が現在まで残されているのでしょうか。

　1921（大正10）年に、長門型戦艦の2番艦として横須賀海軍工廠で建造された「陸奥」は、全長が215.8mで基準排水量は3万3000トン（改装後は全長224.94m、基準排水量3万9000トン）もある大型艦でした。当時は40cmクラスの主砲を装備した戦艦は世界でも7隻しか造られておらず、姉妹艦の「長門」とともに旧海軍の象徴として「世界の七大戦艦」などと呼ばれて日本国民に親しまれました。また、一時期は連合艦隊の旗艦にもなっています。

　その後、1934（昭和9）年に行われた近代化への大改装時には、主砲の仰角を上げる目的で、軍縮条約の影響を受け製造が中止された加賀型戦艦2隻の余剰砲塔に換装することが決定。これにより、先に搭載していた45口径三年式40cm（正確には16インチ／40.6cmのため41cm表記もある）連装砲塔4基を降ろしています。この時、最後部の4番砲塔が江田島の海軍兵学校（当時）に移設され、砲の操作訓練の教材に転用されました。