独「月1万円で鉄道・バス・地下鉄が全国乗り放題！」“サブスク”はローカル線の未来を変えるか？ 実は日本でも静かに始まっていた

• 2025.12.08
• 鈴木 哲（ライター）

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動画や音楽でおなじみの「サブスク」ですが、鉄道の世界でも革命が起きています。「赤字だから値上げ」という暗いニュースが多いなか、世界や日本で始まっている意外な取り組みを紹介します。

赤字でも鉄道を残すべき「意外な理由」

　一方で、こうした安売りや優遇策を見ると、「赤字のローカル線をなぜそこまでして維持するのでしょうか。」と疑問に思うかもしれません。

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　ただ、そこには単なる採算性だけではない深い理由があります。ここでカギになるのが、「町全体のサイフ」で考えるという視点です。

　もし鉄道を廃止すると、どうなるでしょうか。自治体は子どもたちのためにスクールバスを何台も手配しなければなりません。

　また、お年寄りが外出できなくなって元気をなくせば、結果として地域の医療費が増えるかもしれません。

　逆にいえば、鉄道があることで商店街や病院へのアクセスが保たれ、地域の暮らしがスムーズに回るというプラスの面があるといえるでしょう。

「鉄道の赤字を埋めるお金」と「鉄道がなくなった後に発生するコスト」を比べたとき、実は赤字でも鉄道を残してみんなで乗るほうが、町全体としては安上がりになるケースがあります。

　これは専門用語で「クロスセクター効果」と呼ばれますが、要は「損して得取れ」のまちづくり版といえます。

　つまり、鉄道のサブスク化は単に運賃を安く見せる仕掛けではありません。みんなが使いやすくして利用を増やし、地域のコストを丸ごと下げていくためのツール（道具）といえるのです。

　次に電車に乗るときは、「この路線は、街のどんな『得』を支えているのか」と考えてみると、車窓の景色が少し違って見えるかもしれません。