重すぎる!? 韓国の新型戦闘車両が「10式戦車並み」ドローン迎撃AI搭載で、もはや「歩兵が乗れる戦車」か？
韓国の最新鋭歩兵戦闘車「K-NIFV」。その重量は陸自の10式戦車に迫る驚愕の43tに達します。背景にはウクライナ戦などで露呈したドローンの脅威と、現代戦を生き抜くための究極の生存戦略がありました
重量で戦車を上回る韓国生まれの歩兵戦闘車
韓国の防衛企業であるハンファ・エアロスペースは、韓国陸軍向けの次世代歩兵戦闘車としてK-NIFVを提案しています。
歩兵戦闘車（IFV）は一見すると戦車と同じように砲塔を有しており、単独でも敵と交戦するだけの火力を有しています。しかし、戦車と違って車内には6名から9名程度の分隊規模の歩兵を搭載することができ、歩兵の輸送と連携した戦闘を行うのが特徴です。このため、素早く移動するために装甲防御力は戦車より低いです。
しかし、K-NIFVは従来の歩兵戦闘車とは異なり、その総重量はなんと約43tにもなります。これは陸上自衛隊に配備されている89式装甲戦闘車（26.5t）より重いのはもちろんのこと、かつて運用していた74式戦車（38t）よりも重く、10式戦車（44t）に比肩するほどです。まさしくヘビー級な歩兵戦闘車といえるでしょう。
現在、世界の陸軍に配備されている歩兵戦闘車の重量を比較すると、ロシアのBMP-3や中国の04式歩兵戦闘車で約20t前後、スウェーデン製のCV90が27.6t、比較的重武装のアメリカ製M2「ブラッドレー」で30t前後となっており、これらと比べてもK-NIFVの43tがいかにヘビーであるかがわかります。
なぜ、K-NIFVはここまで重い戦闘車両になったのでしょうか。それは過去の戦争の犠牲で得た教訓を反映した結果です。
じつはK-NIFVは完全にオリジナルな車両ではなく、オーストラリア陸軍向け歩兵戦闘車として開発されたAS21 「レッドバック」が原型になっています。
AS21はハンファ・エアロスペースの豪州現地法人と地元企業のグループによって開発されましたが、オーストラリア陸軍はこの車両に、過去のアフガニスタン戦争やイラク戦争での教訓から高い防御力と生存性を要求しました。
アフガニスタンやイラクの実戦では対戦車ミサイルや歩兵携行型ロケット、砲弾や地雷を改造したIED（即席爆発装置）によって多くの戦闘車両が撃破されており、軽量級の歩兵戦闘車や装甲車は戦場では安全とはいえなくなったのです。
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