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「あまりに熟睡してしまう」日本初の「寝台高速バス」ついに本格運行へ！ “寝るしかない”ではない神席とは!?

話題の「フルフラットシート」高速バス。車内に2段ベッドを24席分配置したようなレイアウトですが、その中でも“神席”と呼べそうな一画があります。

三菱ふそうで新装！「日本初の寝台バス」

　日本で唯一のフルフラットシート「ソメイユプロフォン」を装備した夜行バスが、高知駅前観光の運行する東京～鳴門（徳島）・高知間の「フラットン」です。2026年3月19日、同社が東京で報道向けの貸切運行を行いました。

「フラットン」は2026年1月に定期運行を開始。前年に行っていたモニター運行で寄せられた意見を反映し、改良型の座席を装備した新車です。3月までは週3往復（高知発が金・土・日／東京発が土・日・月）での運行でしたが、4月運行分からは木曜の高知発、金曜の東京発を加えて週４往復の運行になります。

　今回はバスターミナル東京八重洲から羽田空港まで特別に運行しました。

　車両は従来型の日野「セレガ」から、三菱ふそう「エアロエース」の新車に切り替わっています。オプションで用意されているフロントのメッキ加飾が施されているのが特徴のひとつです。

　開発の経緯は他稿を参照いただくとして、車種の変更については「日野のエンジン不正の問題で選択肢が三菱ふそうしかなかったから」（梅原章利社長）だそう。日野と三菱ふそうとで車内の梁の位置などが異なるため、図面を引き直したといいます。

　中に入ると、まず出くわすのは「靴箱」。このバスは靴を脱いで乗り込みます。通路は絨毯敷きですが、その下には医療用のクッションを仕込んでいるといい、歩き心地はかなりいいです。

　広いとはいえないバスの車内には、2段寝台のユニットが窓側と真ん中の3列に4つずつ配置され、計24席ぶん置かれています。通路幅は保安基準ギリギリの30cmしかなく、すれ違いもできないほどですが、そのぶん、寝台にスペースを費やしたといいます。

　寝台は従来型の長さ177cmから182cmに、幅も48cmから53cmに拡張。区画ごとにUSBポート、ドリンクホルダー、小物入れ、梁から吊った荷物収納ネットがあります。コート類を収納ネットにしまい、カバンを寝台の足元に置いても、十分に足を伸ばして横になることができ、寝返りも打てました。

　夜行だと景色は見られませんが、今回は昼間の運行。首都高沿いの高層ビルを「下から見上げる」車窓は、このバスならではの体験でした。ただ、エンジン音や微妙な揺れも心地よく、すぐに寝てしまいました。