「旗艦」復活か!? 海自“創設以来最大”の大改編 「見た目空母」な護衛艦の役割どう変わる？ 直接聞いてみた

• 2026.03.25
• 稲葉義泰（軍事ライター）

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海上自衛隊が2026年3月23日、創設以来最大級となる組織改編を実施しました。水上艦艇部隊を「水上艦隊」として一元化するなかで、その隷下の第2水上戦群ホームページに護衛艦「かが」が同群の「旗艦」になるとの記述が。これは何を意味するのでしょうか。

海自「過去最大の組織改編」 新部隊のそれぞれの役割は？

　海上自衛隊は2026年3月23日、従来の部隊編成を一新する、創設以来最大級となる組織改編を行いました。

　これまで、海上自衛隊では戦力の中心である護衛艦を含めた各種艦艇を、それらを束ねる自衛艦隊の下、別々の部隊で運用してきました。たとえば、護衛艦は護衛艦隊隷下の第1から第4護衛隊群および第11から第15護衛隊が、掃海艇は掃海隊群隷下の第1から第3掃海隊や地方隊・基地隊が、輸送艦は掃海隊群隷下の第1輸送隊が、それぞれ担当していました。

　今回の組織改編は、現在の厳しい安全保障環境に対応するため、水上艦艇を集中して運用する態勢を確立する目的で実施されました。具体的には、自衛艦隊の下にすべての水上艦艇部隊を一元的に指揮監督する「水上艦隊」を新設。その下に、新たな部隊が編成されています。

　新たに編成されたのは、護衛艦を運用する「第1～3水上戦群」、輸送艦と機雷戦用艦艇を運用する「水陸両用戦機雷戦群」、そして哨戒艦および、もがみ型護衛艦（FFM）を運用する「哨戒防備群」です。これにより、これまで艦種ごとに分かれていた指揮・運用態勢が水上艦隊に集約され、より効率的な部隊運用が可能になります。

　なお、基本的に組織改編による影響を最小限に抑えるため、部隊司令部の所在地および艦艇の母港は変更されません。ただし、これまで神奈川県の海上自衛隊横須賀基地に司令部が置かれていた掃海隊群は、改編後に「水陸両用戦機雷戦群」となり、司令部は長崎県の佐世保基地へ移転しています。-

　今回の組織改編により、1個水上戦群が指揮下に置く護衛艦の数は、これまでの1個護衛隊群時代と比べて多くなります。これにより、訓練や修理、さらに海外派遣などを実施しつつ、有事への備えがしやすくなるというメリットがあります。

　また、新たに編成された「哨戒防備群」も大きな意味を持ちます。これまで護衛艦の運用を圧迫してきた、他国海軍艦艇による日本周辺での動向監視といった任務を同群に一任することができます。その結果、護衛艦を本来の任務である有事への備えに、より一層専念させることができるようになるのです。