海自「水上艦隊」誕生でどう変わった!? 護りの要「5大基地」それぞれのスゴい特徴さらに巨大化する基地も

2026年3月、海上自衛隊に「水上艦隊」が創設されました。約90隻もの艦艇を擁する大艦隊ですが、それらの母港は、横須賀、呉、佐世保、舞鶴、大湊の「5大基地」に分かれています。これら5大拠点の役割と特徴を比べてみます。

大改編！新生「水上艦隊」を支える5つの母港

　海上自衛隊は2026年3月、自衛艦隊隷下の護衛艦隊と掃海隊群を廃止し、水上艦隊を新編しました。水上艦隊は、3個水上戦群、水陸両用戦機雷戦群、哨戒防備群などで編成され、保有艦艇は、護衛艦や掃海艦艇、輸送艦、多用途支援艦など約93隻、約40万トンに及びます。

　潜水艦や試験艦など、海上自衛隊には水上艦隊に属していない艦艇も複数ありますが、これらの母港として、大きく横須賀（神奈川県）、呉（広島県）、佐世保（長崎県）、舞鶴（京都府）、大湊（青森県）の5つの基地が設けられています。それぞれ、どのような特徴があるのか、改めて見てみましょう。

　横須賀、呉、佐世保、舞鶴、大湊の各基地はいずれも旧日本海軍時代の軍港を転用し、今に至っています。それらの中で最も歴史の長いのが、横須賀基地です。

ここは、1865（慶応元）年に徳川幕府が造船所を開き、1884（明治17）年に旧日本海軍が横須賀鎮守府を開庁したことで、軍港として歩み始めました。以降、横須賀鎮守府は東京に最も近いため、一貫して首都防衛を受け持ってきた基地でもあります。

　しかし、1945（昭和20）年の敗戦によって横須賀軍港の主要施設などがアメリカ軍に接収され、ほとんどが米軍地区となってしまった結果、海自が使用している敷地面積は、旧海軍時代の3割程度とされています。

　海自横須賀基地は吉倉、船越、田浦の各地区などに分かれます。吉倉地区には、横須賀地方総監部庁舎と大型水上艦が係留できる岸壁があります。一方、船越地区には自衛艦隊司令部などが入る海上作戦センターが置かれ、その岸壁には掃海艦艇や海洋観測艦などが係留されています。

　そして、横須賀に配備される主な艦艇は、護衛艦13隻、潜水艦11隻をはじめ掃海艦や補給艦、砕氷艦「しらせ」など多岐に及びます。なお、潜水艦は横須賀基地と呉基地にのみ配備されていますが、横須賀では米軍基地内にある楠ヶ浦地区にも係留されています。