「プレミアム」も快適だけど…近鉄の最新「名阪特急」普通席の満足度がスゴいワケ 新幹線グリーン車に匹敵？

• 2026.05.12
• 安藤昌季（乗りものライター）

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観光目的ではない都市間輸送の特急列車で、座席のグレードが最も高いのは、恐らく近畿日本鉄道の「ひのとり」でしょう。レギュラーシートが新幹線グリーン車並みの座席間隔を誇る豪華特急に乗車しました。

名阪甲特急の新たな看板車両

　近畿日本鉄道の特急列車のうち、より停車駅の少ない最速達タイプを「甲特急」といいます。中でも大阪難波と近鉄名古屋を結ぶ「名阪甲特急」には、21000系「アーバンライナー（現・アーバンライナーplus）」や21020系「アーバンライナーnext」といった、その時代の看板車両が投入されてきました。

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　2020年、その名阪甲特急に登場したのが80000系電車「ひのとり」です。通常の特急料金に加えて「ひのとり特別車両料金」が設定されており、運用上も「特別な車両」として区別されています。豪華車両を観光特急に投入する事例は全国で見られますが、毎日運転される都市間特急を豪華車両にしたのは非常に珍しい事例といえます。

　2026年1月の水曜、大阪難波から近鉄名古屋まで「ひのとり」に全区間乗車しました。大阪難波は朝8時発です。早めに到着したため7時30分発の近鉄名古屋行き「アーバンライナー」を見たところ乗車率は20％ほど。デラックスシートの利用者は3人のみとがら空きで出発していきました。

　8時発の「ひのとり」の入線が近付くと、ホームに人が増えてきました。今回は1号車のプレミアムシートを予約。1号車と6号車はハイデッカー構造で、前面展望も楽しめる特別車両です。乗車後に全車両を巡回したところ、大阪難波出発時点で、1号車18人、2号車13人、3号車12人、4号車18人、5号車22人、6号車8人の乗車でした。

　レギュラーシートが定員197人に対して65人（乗車率32.9％）、プレミアムシートが定員42人に対して26人（乗車率61.9％）で、プレミアムシートの人気の高さが伺えます。プレミアムシートは1＋2列の皮張り座席で座席間隔が1300mm、座席幅以外は新幹線グランクラスにも劣りません。