自然渋滞なぜ起きる？　「渋滞予報士」に聞く発生のメカニズム

• 2017.05.03
• 乗りものニュース編集部

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ゴールデンウィークなどの長期休暇中、全国で道路が渋滞することはもはや風物詩のひとつ。そうしたなか、よく耳にする「自然渋滞」とは、どのように発生するものなのでしょうか。

2017年GWの渋滞、最長45kmを予想

　2017年のゴールデンウィーク、NEXCO各社の発表によると、5月5日（金）に関越道（上り）高坂サービスエリア（SA）付近で45kmが予想されるなど、今年も各地で大渋滞が発生するといいます。

　そもそも「渋滞」とは、どのように定義されるものなのでしょうか。これについてNEXCO各社は、「40km/h以下で低速走行あるいは停止・発進を繰り返す車列が、1km以上かつ15分以上継続した状態」としています（ただし、渋滞と判定される速度が異なる例外の路線もあります）。

　原因については、NEXCO東日本によると、2016年に同社関東支社管内で発生した渋滞のうち、事故によるものは約17％、交通集中は約75％、工事によるものは約2％だそうです。事故や工事など原因をイメージしやすい渋滞は意外と少なく、実は道路が下り坂から上り坂に変化するサグ（凹部）や長い上り坂における速度低下が最大の原因で、これらは、交通集中の約58％、渋滞全体の約45％を占めるといいます。

　サグなどにおける、渋滞の発生メカニズムはどのようなものでしょうか。