• 2017.11.10
• 杉山淳一（鉄道ライター）

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「SL人吉」と「あそぼーい！」の同時入線を再現!?

　熊本駅に戻りましょう。熊本駅は「A列車で行こう」のほか、「SL人吉」「かわせみ やませみ」「いさぶろう・しんぺい」などの観光列車が発着します。2016年4月の熊本地震で豊肥本線の一部区間が不通になる前は、特急「あそぼーい！」「九州横断特急」も発着していました。「あそぼーい！」は現在、阿蘇の東側、別府・大分～阿蘇間で運行されています。「九州横断特急」も別府～阿蘇間に短縮されてしまいました。豊肥本線の復旧が待たれるところです。

　筆者は熊本地震の前に、熊本駅付近で感動的な体験をしました。熊本行きの「SL人吉」に乗車し、熊本駅の手前で豊肥本線が合流するとき、豊肥本線側には熊本行きの「あそぼーい！」がやってきて、並んで熊本駅に到着しました。「あそぼーい！」には子供たちがたくさん乗っていて、車窓に現れたSLを観て大喜びする様子が見えました。「JR九州さん、このダイヤはわざとやってるなぁ。イキなことをするもんだな」と思いました。

　熊本地震で「あそぼーい！」のルートが変わってしまったため、現在は「SL人吉」と「あそぼーい！」の熊本駅同時到着は見られません。豊肥本線の復旧で復活すると思われますが、その頃には熊本駅の在来線の立体交差が完成します。熊本市が公開している「熊本駅部整備イメージ」によると、豊肥本線も熊本駅まで高架化されるようです。プラットホームの数が減ってしまうため、同時到着ができるかどうか不明です。しかし、「この演出は復活してほしいな」と思います。ゲームではもちろん復活させました。

　いかかでしたか。熊本駅はまるで「観光列車の巣」ですね。在来線の2面6線で、たくさんの観光列車を発着させてみましょう。かつてのように東京行きブルートレイン「はやぶさ」を復活させても楽しいかもしれません。今回は建物などの配置は控えました。熊本駅の南には車両基地や貨物駅もあります。貨物列車やトラックで資材を運び、都市を発展させましょう。

【了】