「JPN TAXI」自衛隊への思わぬ影響　商用「クラウン」消滅で黒塗り将官車どうなった？

• 2018.08.26
• 柘植優介（月刊PANZER編集長）

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タクシー業界では、トヨタの新型車両「JPN TAXI」がそれまでの商用「クラウンセダン」を代替していっていますが、その影響は自衛隊にも及んでいました。いわゆる黒塗りの将官車に採用されていたからですが、生産終了でどうなったのでしょうか。

階級によって黒塗りにも差が

　自衛隊というと、移動の足として濃緑色の「1/2tトラック」を使っているイメージが強いですが、部隊長クラスになると、それとは別に業務用の官用車が用意されます。基本的には黒塗りの乗用車で、運転技能に優れたドライバー（隊員から選抜）が付き、副官と呼ばれる秘書係の隊員（基本的に若手幹部）が助手席に乗って、日常業務での移動を行います。

　ただしご存知の通り自衛隊は厳格な階級社会であり、原則として階級が下位の者が上位の人間を飛び越えることなどできません。それは車両に関しても同様です。原則として防衛大臣や副大臣、事務次官、統合幕僚長といった人事ピラミッドの頂点の人たちが乗るクルマよりも立派なクルマに、それよりも下位の人間が乗ることはありません。

　防衛大臣よりも上位の総理大臣（自衛隊の最高指揮官）が「センチュリー」やレクサス「LS600hL」に乗るわけですから、防衛大臣は3000ccの「クラウン」（過去「センチュリー」を用いた例も有り）、そして統合幕僚長や陸海空の各幕僚長（他国での大将に相当、階級章が桜4つ）ならびに将官（同中将、階級章が桜3つ）は2500ccクラスのセダン（「クラウン」または「フーガ」）になります。これらの新車は幕僚長や総監、自衛艦隊司令官や航空総隊司令官といった上級者にあてがわれ、それまで使っていたお古が師団長や航空方面隊司令官といった、同じ階級でも下位の将官に降りていくという流れをとっています。

　そして将補（同少将、階級章が桜2つ）クラスに同じ「クラウン」ながら2000ccの排気量の、前述した「クラウンセダン」があてがわれていました。