• 2019.12.07
• 斎藤雅道（ライター／編集者）

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その見た目から映画界へも進出！

　そしてその機体の風貌を生かし、最も同機が輝いたのが映画出演です。前記した『トラ・トラ・トラ！』では、おもに零戦役として登場。役者などと一緒に接写される機体は、零戦21型の翼端折り畳み機構も再現されており、「テキサン・ゼロ」という通称でファンのあいだでは有名です。

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　その後も『太陽の帝国』（1987〈昭和62〉年公開）では零戦52型として、『エイセス／大空の誓い』（1992〈平成4〉年公開）では、麻薬組織の野望を阻止するために、対地ミサイルを搭載した改造零戦役で出演し、日本人パイロットの堀越役で出演していた俳優、千葉真一の愛機となっていました。また『遠すぎた橋』（1977〈昭和52〉年公開）では、詳細な機体名は不明ですが、P-47「サンダーボルト」と思われる役として登場し、対地攻撃シーンなどを担当しています。

　実は邦画でも出演経験があり、『ハワイ・ミッドウェイ大海空戦 太平洋の嵐』（1960〈昭和35〉年公開）では、九七艦攻を意識した機体で使用され、『太平洋の翼』（1963〈昭和38〉年公開）では、逆にアメリカ軍艦載機役として登場しています。

　ほかにも、ドイツ映画の『U・ボート』（1981〈昭和56〉年公開）に登場する、基地を爆撃する攻撃機も「テキサン」だといわれています。

　これだけ数々の映画に出演できるのは、やはり、レシプロ戦闘機としての基本形ともいえる形で、色々と付け足しやすいのと、機体数の多さにあるのでしょう。

　現役時代は名教官として世界各国でパイロットの育成を担当し、引退後は、銀幕の舞台へ転身、名俳優となった「テキサン」。練習機としても撮影用改造機としても、今後ここまで名を残す練習機は現れないかもしれませんね。

【了】