なぜエアバスを？ JALで増える”たぬき君”「A350」の2年 10機体制になった初づくし機
JALで10機目が就航した国内線次世代フラッグシップ機「エアバスA350-900」。もう珍しくはなくなっているこの機体ですが、実はJALにとっては初めてと異例がたくさんの旅客機でした。どのような機体なのでしょうか。
2019年9月就航開始
2021年8月24日（火）の午前9時頃、JAL（日本航空）の那覇行き、JL907便が羽田空港を出発。この便は、20日（金）にフランスから日本に到着したばかりの、エアバスA350-900「JA10XJ」の投入初便となりました。
機番の「10XJ」が示すとおり、この機はJALに導入された10機目のA350-900となります。初号機の就航開始（2021年9月）から約2年、このA350-900とはどのような旅客機なのでしょうか。
A350-900は、ヨーロッパの航空機メーカー、エアバス社が手掛ける最新旅客機です。その全長66.8m、全幅64.75m。2021年現在のJALグループのなかでは、ボーイング777-300に次ぐ大きさを持つ旅客機です。JAL仕様機の標準席数は369。これは現在運航中のJAL機のなかでは、もっとも多くの旅客を運ぶことができます。
外観上の特徴は、コックピットの窓が黒く囲まれていることと、曲線状に上に反り返る「ウイングレット」です。JALによると窓の黒塗りは「プロ野球選手がデーゲームの際に目の下を黒く塗っているのと同じ理由で、まぶしさを軽減させるため」としており、SNS上では「たぬき君」と呼ばれることも珍しくありません。
実はこのA350-900、JALの歴史においても大きな転換点となった旅客機でもあります。エアバス社といえばアメリカのボーイング社と並ぶ世界の超巨大航空機メーカーですが、JALが同社から旅客機を新造導入したのは、このモデルが初めてです。
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