ケーブルカー版「小田急ロマンスカー」って？ 大山ケーブルに乗る 天窓から圧巻の風景

• 2021.11.03
• 安藤昌季（乗りものライター）

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新宿から電車とバスを乗り継いで2時間ほどの大山（神奈川県）には、大山観光鉄道というケーブルカーがあります。紅葉シーズン、山頂からの眺望もさることながら、ケーブルカー版「小田急ロマンスカー」といえる車両にも注目です。

車窓を遮るものがない！←取り払ったんです

　改札を抜けホームに行くと、足元が階段状となっていて、早くも急勾配を実感できます。停車している車両は、前頭部のガラスが天井まで広がっているお洒落なデザインです。

　大山ケーブルカーの車両は、小田急の特急ロマンスカー「GSE」や「VSE」、箱根登山鉄道のアレグラ号を手掛けた、岡部憲明アーキテクチャーネットワークがデザインしたもの。つまり、最近のロマンスカーと生みの親を同じくする「兄弟」というわけです。

　コンセプトとして「大山の特色ある眺望・景観を取り込んだ展望車両」とあり、山下側は屋根まで大型曲面ガラスが広がる展望席です。側窓も大型ガラスのため、車内に入ると車両全体が風景となっているような雰囲気です。

　天井はロマンスカー「VSE」を彷彿とさせる円形のもので、上品な落ち着きを感じます。2015（平成27）年、この車両導入にあわせて大山ケーブルカーでは屋根上の架線が撤去され、遮るものなく空を眺められるようになりました。

　さて、車掌が乗り込むと出発です。列車は3分ほどで中間駅の大山寺に到着します。ケーブルカーは多くの場合、途中に行き違い用の設備がありますが、そこに駅が設置されているのは、珍しい風景です。急勾配のため、ホーム全体が階段状になっているのはケーブルカーならではです。標高400ｍの大山ケーブル駅に対して、大山寺駅は512ｍ。ここまで280‰（1000m進むと280m上る）の急勾配を上った計算となります。

　なおこの駅は行き違いの関係で、列車により発着番線が異なります。線路にケーブルがない方に下り列車が、ある方に上り列車が来るのです。大山寺観光のために同駅で途中下車した場合、列車を降りたホームに行っても、同じ方向の列車が来るとは限らないのでご注意を。