米軍は捉えていた!? 真珠湾に迫る日本軍編隊を見逃がした知られざるヒューマンエラーとは

• 2021.12.12
• 白石 光（戦史研究家）

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太平洋戦争が始まるきっかけとなったハワイ真珠湾攻撃。一般的には旧日本海軍の空母部隊による奇襲攻撃といわれていますが、実はアメリカ軍はしっかり捉えていました。しかし、あえてスルーしてしまったその原因とは。

日本軍指揮官の耳に流れてきたハワイ音楽

　航空機や船舶の運航において必要不可欠な電測機器となっている「レーダー」。いまやクルマにも搭載されるまでに至っていますが、今から80年前、当時最新だったこの“電子の眼”がもたらした貴重な情報を、人間の誤認によって無駄にしてしまい、その結果、大惨事に至った出来事がありました。それが太平洋戦争開戦の端緒となったパールハーバー（真珠湾）攻撃です。

　1941（昭和16）年12月8日早朝、旧日本海軍の空母「赤城」を発艦した九七式艦上攻撃機の偵察員席に座るパールハーバー攻撃隊総指揮官の淵田美津夫中佐は、飛び始めてしばらくしたのち、搭載されているラジオ式方向探知機「クルシー」のスイッチを入れて、レシーバーを耳に当てました。

　ほどなくして、ハワイのラジオ放送局KGMBが流すアメリカン・ミュージックが聞こえてきました。そこで彼は枠型空中線を少しずつ回して、電波の感度がもっとも良好な方位に固定すると、自機の飛行コースをその電波に合わせました。これで確実に、ハワイへと向かうことができます。

　おまけにKGMBは、天気予報で日本軍攻撃隊にとっては貴重な、現地の気象状況を報じていました。

「本日のホノルルの天候は、雲の多い晴れ。山間部には雲がかかり、雲高は約3500フィート程度。視界は良好で、風向風速は北の風10ノット程度」

　しかし、この放送はアメリカ本土からハワイに向けて飛行中であった、アメリカ陸軍航空隊のボーイングB-17「フライングフォートレス」大型爆撃機を誘導するためのものだったのです。