「超ド級」の意味知ってますか？ 世界の“技術革命”な軍艦3選「国家戦略」すら塗り替えた!?

• 2024.02.20
• 白石 光（戦史研究家）

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歴史に名を残す軍艦は、武勲をあげた船だけではありません。技術的な見地から、大きな足跡を残したものも。そこで、20世紀に生まれた軍艦で、エポックメイキング的に世界から注目を集めた軍艦を3つ選んでみました。

軍艦史を語るうえで絶対に外せないイギリス戦艦

　歴史に名を残す軍艦には、武勲によるものと技術的な事柄によるもの、この2つがあります。前者でいえば旧日本海軍の戦艦「三笠」やアメリカ海軍の空母「エンタープライズ」が代表例でしょう。

　では後者はどうでしょうか。いくつかあるでしょうが、20世紀の技術的な観点から軍艦史上にその名を刻んだといえるのが、戦艦「ドレッドノート」、原子力潜水艦「ノーチラス」、そしてミサイル駆逐艦「アーレイ・バーク」の3艦種ではないでしょうか。

　そこで、改めてこの3艦が、どのような技術的理由で名を残したのか見てみます。

　イギリスは19世紀から20世紀にかけて、世界一の海軍力を誇っていました。そのイギリスで､従来の海戦の概念を一変させるほどの画期的な戦艦として1906年に登場したのが「ドレッドノート」です。

　それまでの戦艦は、最大の主砲、それより小さな中間砲、もっと小さな副砲と、何種類もの大砲を備えていました。これは、1発あたりの威力では大きい砲が勝っているものの、発射速度で劣るため、数多く撃てる中間砲や副砲も備えて補完した方が、メリットがあると考えられていたからです。

　そのため、敵艦と交戦する場合は、主砲から撃ち始めて、敵艦に接近しながら中間砲、副砲と、射程の長い順番で次々と撃ちだします。ただ、これだと各砲の性能が異なるため、それぞれの砲の担当者が独自に狙いをつける必要がありました。

　しかし、「ドレッドノート」は中間砲と副砲を廃止します。これを可能にしたのが、主砲塔のレイアウトを工夫したことです。