異例の「JRきっぷで他社の高速バスOK」から5年 競合がタッグ組んだローカル線「予想以上の成果」
徳島～阿波海南間を結ぶJR牟岐線は77.8kmのローカル線です。その末端、阿南～甲浦間では地域の足を守るため、JR四国と徳島バスが異例の連携をしています。どういうことでしょうか。
やって来たのは豪華な高速バス
阿南駅で下車しました。同駅以南は山がちで市街地は少なくなり、田井ノ浜周辺や牟岐駅以南では海の景色を楽しめます。
阿南駅はエレベーターも設置された地域の拠点駅で、改札口前に掲示されたモニターには、列車と並んで徳島バスの時刻が表示されていました。ここ以南は、鉄道のきっぷ・定期で徳島バスも利用できるからです。バス停留所の位置も地図で示されていました。
バスの阿南停留所は、高速バスと路線バスに分かれています。高速バスは商工会議所が入居するビルの正面、路線バスはその裏に停留所があります。「室戸・生見・阿南大阪線」と表記された高速バスが、JRのきっぷで乗車できるバス路線です。
高速バスは、大阪の南海なんば駅前から阿南を経由して室戸まで向かう路線で、全区間乗車すると6時間22～49分の長距離路線。松茂～室戸間は約4時間かけ一般道を走り、一般道を走る時間が日本有数に長い高速バスです。バスは阿南駅停留所に15時33分に到着しました。1+1+1列の豪華バス「エディ号」には、レッグレストや肘掛け内テーブル、トイレまで付いています。
到着時点で乗車率は90％ほど。3人が乗車して、3人が下車しました。15時47分に橘営業所に到着。トイレ休憩として16時まで停車し、その間には給油とトイレの吸出しも行われました。阿波橘駅からは1.5km離れていますが、阿波橘駅までのきっぷでも乗れます。
橘営業所の竹上所長に話を伺うと、「JRのきっぷでも乗れるようになってから、週末は特に盛況で、満席で乗れないこともある」とのことでした。
次は牟岐線の駅もある由岐を目指します。人家がない鉄道沿線とは異なり、道路脇には民家や商用施設が点在していました。16時25分、由岐停留所着。乗降客はないようでした。
16時33分、日和佐停留所着。道の駅「日和佐」はJR駅にも近く、2人が下車しました。乗車したのは地元の学生1人でした。
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地元で気になっていた情報ありがとうございました。
大変よくわかりました。
ただ、牟岐を走っている国道は55号線です。
メリー号じゃなくエディ号では…？
道路の混み合う徳島駅前発着のJRのバスよりも、徳島駅近辺の混み合うところを避けて駅前には停まらず、尚且つ自分にとっては迎えに来てくれる親族の都合がいい小松島停留所利用のため徳島バスに数年前まで乗っていましたし、記事に添付されているバス車体の写真にも「EDDY号」と記載されていますので、車内アナウンスを聞き間違えてしまったのかな、と思います。
このたびはご指摘をいただき、誠にありがとうございます。
修正いたしました。
これからも変わらぬご愛顧を賜りますよう、
何卒よろしくお願い申し上げます。
1ページ目の徳島は「水都」と呼ばれるほどで、牟岐線も令田川、國瀬川、勝浦川などを多くの鉄橋・・・の
河川名に誤記がございます。令田川ではなく「冷田川（つめたがわ）」、國瀬川ではなく「園瀬川（そのせがわ）」です。ちなみに新町川に触れていないのは何かわけがあるのでしょうか？