• 2025.01.27
• 竹内 修（軍事ジャーナリスト）

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アメリカ大統領府は、ジェラルド・R・フォード級原子力空母の５番艦と６番艦について、クリントン元大統領とブッシュJr元大統領の名前を艦名とすると発表しました。これまではどの大統領の名前が艦名に用いられてきたのでしょうか。

これまでは誰がどの艦名に？

　第二次世界大戦後にアメリカ大統領を務め、既に故人となっている人物は3人を除き、その名が原子力空母に付けられています。2025年中の就役が予定されているジェラルド・R・フォード級原子力空母の2番艦には第35代大統領の名前に由来した「ジョン・F・ケネディ」という艦名が付けられています。

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　ケネディ氏の名前はキティホーク級空母の4番艦にも付けられています。これは空母に2回、同じ人名が使用される初めてのケースになります。その理由はおそらくケネディ氏が太平洋戦争で功績を残した海軍軍人であることと、いまだにアメリカ国民からの人気が高いためなのではないかと考えられます。

　原子力空母に名前が付けられていない3人のうち、第36代大統領のリンドン・ジョンソン氏の名前はズムウォルト級駆逐艦の3番艦にあてがわれています。第39代大統領のジミー・カーター氏は、海軍軍人として原子力潜水艦に勤務した経験を持つただひとりの大統領経験者であることから、シーウルフ級原子力潜水艦の2番艦がその名が付けられています。

　残る１人の第37代大統領リチャード・ニクソン氏だけは、いかなる軍艦にもその名が付けられていません。これは再選を果たした大統領選挙中に敵陣営の選挙対策本部を盗聴した「ウォーターゲート事件」の責任をとって、任期途中で辞任していることが原因なのではないかと見られています。