「そのアイデア、鉄道各社で“横展開”します！」異例の12社参画スタートアップの社会実装が“あっという間”に進みそうな仕組みとは

日本のスタートアップ企業支援を加速するため、鉄道業界がタッグです。東京の5社が連携したイノベーションクラスター「TRIP」へ、さらに4社が参画し、全国規模となりました。各社が新たなサービスの社会実装の“横展開”に意欲を示します。

社会実装の“圧倒的なスピード感！”

　鉄道事業者は駅だけでなく、百貨店、ホテルなど、沿線に多くのアセット（資産）を保有しています。TRIPの強味は、サービス展開の場の提供が容易なこと、さらにその“拡散力”といえるでしょう。

　TRIPの支援事業のひとつに、ヘアアイロンのレンタルスポットサービス「Re:Cute」があります。2024年に設立された新しい会社ですが、そのサービスは小田急、東急、京王の商業施設に導入され、各社の電車や駅での広告展開もあって、瞬く間に拡がりました。

　参加事業者で最も遠い福岡県を拠点とする西日本鉄道の森永豪さんは、TRIPへの参画を「ほぼ即決した」と振り返ります。

「スタートアップとの連携は福岡でも行っていますが、どうしてもスタートアップの数は東京に集中しています。同じような事業をやっている事業者と出会い、情報交換し、協業の横展開がしやすい」とのこと。ちなみに「Re:Cute」は西鉄でも導入するそうです。

　小田急電鉄の和田正輝さんは鉄道業界について、「相互直通運転やSuica・PASMOなどを通じ、企業の壁を越えて動いている唯一の業界」だと話します。

　TISの水船さんがスタートアップ支援で鉄道業界に着目したのも、まさにその部分で、「IT業界などはふつう、横並びの会社と仲よくしないのが一般的ですが、鉄道はそれが全くない。ものすごく仲がいい。鉄道の中であればタッグを組んで成長につなげられる」と話します。

　さらに、TRIPは鉄道以外の業界にも様々な「支援パートナー」があり、三菱地所、大成建設、清水建設などが名を連ねます。三菱地所は、東京の丸の内をサービスのフィールドとして提供する用意もあるそうです。

　TISの水船さんによると、他にも多くの鉄道事業者がTRIPへの参画に意欲を示しているとのこと。その規模はまだまだ拡大しそうです。