• 2025.04.03
• 松田義人（ライター・編集者）

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1990年代、渋谷や原宿といった若者の街では、オフロードレース向けの「ダートラ」仕様バイクが、オシャレなアイテムとして一世を風靡。手の込んだカスタムも流行しました。なぜ、そのようなブームが起こり、そして何を残したのでしょうか。

「陸ダートラ」たちはみんなXRに憧れた

　1980年代初頭に巻き起こったサーフィンブームでは、渋谷や原宿にサーフショップがオープンし、サーフボードやウェットスーツと合わせてファッションなどのアイテムを販売し大ブームを巻き起こしました。その大半はいわゆる「陸（おか）サーファー」でしたが、90年代になると、似たような現象がバイクシーンで起こり「陸ダートラ」なる人々が増えました。

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　サーフィンブームの中で海に行き、サーフィンに取り組む人は数割程度で、大半はファッションや嗜好だけをなぞる人たちでした。本物のサーファーたちからは「陸サーファー（海に入らないで陸にいるだけ）」と揶揄されるなど、本来の「サーフィン浸透」とはやや異なる格好のブームでした。

　そして90年代には、おもにホンダのFTR250、ヤマハのTW200などをベースにしたダートラ仕様のバイクブームが巻き起こります。

「ダートラ」とはアメリカのバイク、クルマのシーンで古くから伝わる「ダート・トラック・レース（フラットトラック・レースとも）」の略称。土を固く敷き詰めたラフなフラットコースをブンブン駆け巡る荒っぽい草レースを出自としたもので、日本のバイクシーンでは馴染みの薄いものでした。

　アメリカのダートラシーンの象徴的モデルがハーレー・ダビッドソンのXR750（1972年）。そのスタイルは後のダートラ仕様のバイクにも強い影響を与え、後述の日本のダートラブームにおいても、XRの影響を受けたカスタムが多く生まれることにもなりました。

ヤマハのSRの対抗馬に、日本初のダートラモデルを発売したホンダ

　1979年よりアメリカのダートラレースに参戦したホンダでは、1982年に日本初のダートラ仕様モデル・FT400（FT500）をリリースします。当時はまだ国内でダートラが知れ渡っていたわけではありませんが、FT400（FT500）のリリースに際しては“意外な思惑”が隠されていたという声が少なくありません。

　それは、同じころ、1979年にヤマハから登場したSR400（SR500）の意趣返しという説です。SR400（SR500）は当初、絶大な販売台数を誇ったわけではなかったものの、「中排気量のシンプルな単気筒のバイク」として、業界では大きな注目を浴びていました。