「ブルートレインの機関車を再現しました」←コイツで!? にじみ出る“コレじゃない感”に鉄道ファンがグッとくるワケ その狙い

• 2025.04.06
• 遠藤イヅル

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大井川鐵道が自社所有の電気機関車を「国鉄色」、それもブルートレインの牽引機に徹底的に似せて塗り替えました。しかし、明らかに“国鉄じゃない感”も滲み出ています。これこそがファンの心をがっちり掴むポイント。狙いを聞きました。

大井川鐡道が語る「ファンの世代交代作戦」

　大井川鐵道はブルートレインの牽引機を復元した経緯を次のように語ります。

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「塗装変更は弊社の鳥塚社長（編集部註：鳥塚 亮氏）のアイデアです。EF65形とE31形の外観やクリーム色が似ているので、塗り替えたらどうなるだろう？ と思っていたとのことです。そこで、弊社社長とつながりのある、産経新聞社デジタルビジネス本部メディアマーケティング部次長 久保木善浩様にその話をしたところ、産経新聞社からご支援をいただき、国鉄色への塗装変更を行うことができました」

　反響も大きいようで、大井川鐵道のSNSも大バズりとのこと。そして今回のプロジェクトの「ターゲット」についても、話を聞くことができました。

「弊社はSL列車を長年走らせておりますが、昭和40年代で現役運転を終えたSLを懐かしんでくださる年齢層は60代以上となりました。そこで、それより後の世代の方々にも大井川鐵道を親しんで頂きたい、という思いから、SLよりも後に活躍した車両を走らせることになりました。ブルートレインは、30代以上の方なら親しみや見覚えがあるのではないでしょうか」

　東京を発着するブルートレインの特急列車は、EF65 P形や、その代替機として充当されたEF65 PFが EF66形にバトンタッチする1985（昭和60）年まで走っていました。もはや40年以上前のことで、あの頃のブルトレ少年も、今や40代後半や50代を迎えています。

筆者は53歳なので、小学生時代、EF65形が牽引するブルートレインが掲載された「コロタン文庫」や「ケイブンシャの大百科」などを読みふけっていた世代です。目の前を走っていく国鉄色の機関車は、あの時代を思い出させるタイムマシンのようでした。

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　大井川鐵道は1976（昭和51）年からSL（蒸気機関車）の動態保存を行い、SL列車の日常的な運転を行っているほか、大手私鉄から譲渡されたバラエティ豊かな電車も運用しており、「動く鉄道博物館」とも呼ばれています。この度、新たに国鉄色のE31形が加わったことにより、動態保存鉄道としての魅力はさらにアップしました。今後もアッと驚くような車両を走らせてくれるに違いありません。