• 2025.04.19
• 布留川 司（ルポライター・カメラマン）

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2年前はB-1とB-52の両戦略爆撃機が同時に来日したことも。

以前から日本周辺で活動中

　BTFはアメリカ空軍によって遠方展開する爆撃機部隊のことで、その対象は海外の同盟国やパートナー国も含まれます。

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　本来、アメリカ空軍の爆撃機は米本土にある飛行場（空軍基地）で活動していますが、その一部（通常は2機から4機程度）を世界中に展開させることで、爆撃機による抑止力も全地球規模へと広げることが可能であると、世界に見せつけているといえるでしょう。

　実際、BTFと日本が関連した活動は今回の三沢展開が初めてではありません。航空自衛隊が定期的に行っている米爆撃機との共同訓練は、グアムのアンダーセン空軍基地に派遣されたBTFの機体が行っています。グアムを拠点に定期的に爆撃機を活動させることは、各国の空軍との交流と、安全保障で対立する中国への牽制にもなります。

　現代の爆撃機は、空中給油機の支援を受けることで、地球規模での展開が可能な航続距離を有しています。しかし、アメリカ本土で運用した場合、その効果は限定的になってしまうため、BTFを組織して派遣することは、アメリカ軍の存在感と、その優れた遠征展開能力をアピールすることに繋がっているといえるでしょう。