ホンダが35年前に発売した「限りなく電動キックボードっぽい」50cc原付とは？ コンセプトは“当たらずも遠からず”だった!?
1990年にホンダが発売した「ZOOK（ズーク）」は、今見るとまるで電動キックボードのような、奇抜なデザインの原付スクーターです。短命に終わりましたが、意外なものを令和の現代にも残しています。
何にも似ていないスタイルのモチーフは「スケボー」
1980年代中盤から1990年頃にかけて、日本の原付バイク市場ではスクーターやレーサーレプリカが大人気を博していました。ホンダはこれらの流行を引っ張るメーカーのひとつだったのですが、その一方で、独創的すぎる前代未聞の1台も市場に投入しています。
それが1990年2月にリリースされた原付スクーターの「ZOOK（ズーク）」です。
ズークは、1989年の東京モーターショーに参考出品された「MS50」というモデルをもとに開発された1台で、発売時の公式リリースによれば、「『乗って楽しく』『見て楽しく』を徹底追及した新しいスタイルの原付タウンビークル」がコンセプトだったといいます。
その魅力は、何といっても奇抜なスタイリングです。リリースでは「フロア・ステップボード・タイプ」と表現された外観は、当時爆発的なブームを巻き起こしていた「スケートボード」がモチーフ。フロント部にカバーがなく、代わりに前輪から後輪までを一体的に覆うカウルから2本の柱が立ち、それぞれハンドルとシート部分を構成する独特なデザインを採用していました。
また、シートは2段階の調節が可能ですが、ヒップポイントは770mmか800mmとやや高めで、ライディングポジションはスケートボードのように、立ったままに近い姿勢となっていました。
今見ると、電動キックボードや、子ども向けの乗り物として大ヒットした往年の「ローラースルーGOGO」のようにも見えるズークですが、メカニズム的には、れっきとした50ccガソリンエンジンのバイク。エンジンは大人気モデルだったスクーターの「タクト」と同じ、空冷2サイクル単気筒の「AF05E型」を搭載していました。
とはいえ、走行時の安定性はタクトには及ばないため、最高出力や最大トルクは少々抑え気味の仕様。それでも見た目のインパクトが大きいだけに、非常に魅力的なモデルでした。
さらに、純正の8インチタイヤには、溝部分に“足跡”のデザインをかたどった遊び心のある専用品を採用。このタイヤはドレスアップパーツとして根強い人気を誇り、2025年現在もiRC（井上ゴム工業）によって、同型品が販売されています。
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