弱点ついに克服!? 新型ミサイル戦車は「情報で撃つ兵器」に 背景にある戦い方の変化
ドローンが戦場を覆う現代は、戦車の戦い方が大きく変わろうとしています。欧州のメーカーが発表した戦車向け新型ミサイルは、かつて失敗した「ミサイル戦車」のコンセプトを復活させるかもしれません。
「非視界射撃」能力を搭載
戦車が敵を撃つためには、これまでは自分の目で目標を見つける必要がありました。しかし、ドローンが戦場を覆う現代では、その行為そのものが危険になりつつあります。前進して敵を直接視認しようとした戦車は、上空の無人機に発見され、砲兵や自爆ドローンの攻撃を受ける可能性が高いからです。もし戦車が自分で目標を見なくても攻撃できるとしたら、この弱点を大きく減らすことができます。
2025年9月、ロンドンで開催された防衛・安全保障の総合展示会「DSEI 2025」で、欧州ミサイルメーカーのMBDAは、主力戦車向けの新型ミサイル「アケロンMBT 120」を初公開しました。NATO標準の120mm滑腔砲から発射できる非視界射撃（NLOS）ミサイルで、戦車が自分の視界に入らない目標を攻撃できる能力を与えるものです。
戦車から発射するミサイル自体は特に目新しいものではありませんが、このNLOS能力こそが従来の“ミサイル戦車”とは大きく異なる点です。ドローンが戦場を覆う現代において、戦車という兵器の役割そのものが変わりつつあることを示す装備といえるかもしれません。
アケロンMBT 120は全長約1m、重量約20kgで、低煙推進剤ロケットモーターにより亜音速で飛翔します。パッシブ式電気光学イメージング赤外線シーカーを備え、射程は1000～5000m。トップアタック能力を持ち、敵戦車の比較的装甲の薄い上面を狙うことが可能です。また、発射後は戦車が誘導を続ける必要はなく、その場から離脱できる“撃ちっ放し”運用を前提としています。
さらに、既存戦車の弾薬ラックや自動装填装置との互換性が確保されており、火器管制装置にプログラムモジュールを追加することで運用できるとされています。車体や砲そのものを大規模に改修する必要はなく、通常の120mm砲弾と使い分ける「追加能力」として組み込める点がセールスポイントです。
前述のとおり、戦車からミサイルを発射するという発想は新しいものではありません。1960年代には“ミサイル万能論”が広まり、各国が「ミサイル戦車」を研究しました。アメリカのM551シェリダンや、旧ソ連のオブイェークト775、IT-1、イスラエルのマガフなどがその代表例です。これらは砲とミサイルを兼用するガンランチャーを備えたり、あるいは砲を廃してミサイルを主武装とする設計を試みたりしました。しかし、期待されたほどの成果は上げられませんでした。これらの戦車はいずれも退役しています。
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