遭遇できたら超ラッキー！ JRの超豪華「特別車両」その運行回数は？ 至高の内装を誇る現代の“鳳輦”

• 2026.04.29
• 安藤昌季（乗りものライター）

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我が国で皇族が鉄道に乗車されたのは、1872年に最初の鉄道が開業した時のことです。その時から天皇陛下が乗られる特別列車は「お召列車」と呼ばれるようになりました。現代のお召列車を担うE655系を紹介します。

鉄道開業とお召列車の誕生

　日本で初めて鉄道が開通したのは、1872（明治5）年の新橋～横浜（現・桜木町）間ですが、正式開業日とされ、後に「鉄道の日」となった10月14日には、すでに皇族の姿がありました。明治天皇と関係者が乗るお召列車が横浜まで往復したのです。

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　この時は「形式Ａ」と呼ばれる上等車が御乗用車となっていました。客室は3室に分かれており、当時は「サロン車」と称されていたようです。

　天皇の専用車両として初めて製造されたのは、1876（明治9）年に製造された「形式AJ」で、現在もさいたまの鉄道博物館で保存されています。当時の美術工芸の粋を尽くした御座所には、玉座としてのソファと小型の円形ソファが置かれていました。

　車体に天皇の意思（「停止」「徐行」「適度」）を機関士に伝える「運転制禦装置」があり、実際にこの装置によって列車を停止させたこともあったそうです。

　形式AJは、1911（明治44）年に鉄道院が車両称号規程を制定したことにより、「御料車」と呼ばれることになりました。それまでは「玉車」、あるいは「鳳車」とも呼ばれていました。「御料車」は各種18両が製造され、このうち「1号御料車（3代目）」「2号御料車（2代目）」「3号御料車（3代目）」「14号御料車」が現存。さらにこのうち最も新しいのが「1号御料車（3代目）」で、1960（昭和35）年に製造されました。同車は、供奉車の460号・340号・330号・461号と固定編成を組んでいますが、これらの供奉車は1931（昭和6）年の製造であり、当時すでに老朽化が進んでいました。