乗りものニュース ›› 鉄道 ›› 「モハ」「キハ」その意味は？　電車・気動車のカタカナ記号　グリーン車が「ロ」のワケ

「モハ」「キハ」その意味は？　電車・気動車のカタカナ記号　グリーン車が「ロ」のワケ

tags: 鉄道, 車両

グリーン車を意味する記号は「ロ」…なぜ「ロ」？

　カタカナ記号はこれだけではありません。「ク」「モ」「サ」「クモ」に続いて1～3文字程度、車両の旅客設備などを表したカタカナを表記する必要があります。

　もっともよく使われているのが「ロ」「ハ」で、「ロ」はグリーン車、「ハ」は普通車を意味しています。モーターを搭載した普通車は「モハ」、運転台が設置されていてモーターも搭載したグリーン車なら「クモロ」になります。

　それにしても、グリーン車なら「グ」、普通車は「フ」を使えばよさそうですが、なぜ「ロ」「ハ」なのでしょうか。

　国鉄の旅客車両はかつて「3等級制」で、旅客列車には最上級クラスの1等車と、次に高級な2等車、そして最下級の3等車が連結されていました。このとき使っていたカタカナ記号は、1等車が「イ」、2等車が「ロ」、3等車が「ハ」。そうです、「いろはにほへと～」のイロハ順です。

　しかし、国鉄は1960（昭和35）年に2等級制へ移行し、「イ」を使っていた1等車が廃止。「ロ」の2等車は「1等車」、「ハ」の3等車は「2等車」に改称されましたが、車両のカタカナ記号はそのままでした。さらに1969（昭和44）年には1等車がグリーン車、2等車が普通車に変わり、現在に至っています。

　このほか、寝台車を表す「ネ」があります。由来はもちろん「寝る」。ただし「ネ」が単独で用いられることはなく、A寝台車は「ロネ」、B寝台車は「ハネ」と2文字で表記します。3等級制のころは1等寝台車が「イネ」、2等寝台車が「ロネ」、3等寝台車が「ハネ」でした。